우리나라도 이제는 예매문화가 잘 정착된 것 같다. 우리가 공연을 좋아하는 것을
알고 딸이 3개월 전에 미리 예매를 해주어 어제 저녁 7시 30분부터 예술의전당 콘
서트홀에서 열린 파리나무십자가 소년합창단 공연을 관람했다. 파리나무십자가
소년합창단은 교황 피우스가 '거룩한 음악'에의 복원에 대한 강조를 발표한 후,
1906년 프랑스 사보이 근처 타미에 대수도원에서 피정 중이던 두 명의 신학생
피에르 마르탱과 폴 베르티에는 종교음악의 아름다움을 널리 알리기로 결심하고
합창단을 만들기로 한다. 기존의 사람들을 기다리는 성가대가 아닌 사람들을
찾아다니며 합창음악으로 복음을 전하는 '합창단'을 꿈꾸기 시작했다.

이름해 1907년 그 꿈은 실현된다. 부족했던 예산에도 불구하고, 열정을 갖고 파리
근교의 마을에서 첫 합창단원을 받기 시작하면서 파리나무십자가 소년합창단이
탄생하였다. 1907년 1월 첫 리허설을 시작하여 그해 10월, 파리의 생제르망 로제
루와에서 가진 첫 공연이 큰 성과를 이루게 되고 파리나무십자가 소년합창단을
프랑스 전역에 알리는 계기가 되었다. 제1차세계대전(1904~1918)을 겪으면서 학
교는 큰 시련을 겪게 되지만 1922년 전쟁이 끝난 후 1922년 아베마이유 신부가
이 합창단을 발견하고 1924년부터 직접 합창지휘를 맡으면서 파리나무십자가는
새로운 출발을 하게 된다. 이후 각국 공연을 다니면서 수 많은 나라들에서 100여
년 동안 계속해서 월드투어를 진행하며 프랑스를 대표하는 문화외교사절이자
평화를 상징하는 "평화의 사도"로서 세계 최고의 소년합창단으로 자리매김을 하
였다.

내한공연은 1971년 처음 이루어 졌으며 내한 초기에는 비정기적으로 한국을 방
문하였으나 1990년 즈음부터 중기적으로 크리스마스와 연말을 맞아 매년 또는
매 2년마다 50년 이상을 꾸준히 한국을 방문하면서 수많은 한국팬들과 대중들에
게 가장 인기있고 사랑받는 소년합창단으로서 "대한민국 공연 전문가 82인이 선
정한 연말 클래식과 오페라부문추천공연 1위!"에 선정되었다.(이상 '파리나무십자
가 소년합창단 공연 팜플렛'에서 발췌 정리) 24명의 소년단원이 지휘자의 지휘와
피아노 연주자의 반주에 맞추어 화음을 이루며 합창하는 모습이 좋았다. 딸 덕분
에 바쁜 사내근로복지기금연구소 교육과 결산컨설팅 일상 속에서도 격조 높은 문
화의 여흥과 삶의 여유를 만끽했다.

어제도 내 관심은 파리나무십자가 소년합창단의 탄생과 여정이었다. 이를 위해
일부러 공연 팜플렛을 구입해서 살펴보았다. 모든 성공한 제도나 시스템을 분석
해 보면 열정과 도전의 산물이다. 피에르 마르탱과 폴 베르티라는 두 신학생이 첫
도전을 했고, 1차 세계대전 후에 흐트러진 조직을 아베마이유 신부가 직접 지휘를
맡으면서 비상을 하게 된다. 사내근로복지기금제도를 보면서 1983년에 처음 우리
나라에 도입되어 관(노동부) 주도로 자율적 설립으로 시작하다 보니 보급화에 어
려움이 많았다. 최근 2~3년 사이에 정부보조금과 컨설팅 수수료를 노리고 민간
컨설팅업체들이 뛰어들면서 일부 부작용도 있지만 이슈를 일으키며 중소기업에
설립건수가 많이 늘었다. 고용노동부 관계자까지도 "어떤 방법을 쓰던지간에 기
금수가 늘면 좋은 것 아닙니까?"라고 말하기까지 했다. 이 말에서 중국 등소평이
이야기했던 '고양이는 털이 검든 희든 쥐만 잘 잡으면 된다'는 '흑묘백묘론(黑猫白猫論)'
이 떠오른다. 이는 공산주의든 자본주의든 정치체제가 중요한 것이 아니라 인민이
잘 살기만 하면 된다는 의미이다.

김승훈기자hoon3244@hanmail.ent/02-2644-3244