코로나19는 우리의 일상을 너무도 많이 바꾸어 놓았다. 생전 처음 보는 코로나19균의 강력한 전파력과
후유증, 또 계속 발생하는 변이에 인류는 속수무책이다. 선진국들도 마찬가지로 수 많은 사람들의 감염
과 늘어나는 사망자 숫자 앞에서 그저 집단봉쇄로 대응할 수 밖에 없었다. 세계는 백신전쟁으로 부를 과
시했다. 팬데믹(사람들이 면역력을 갖고 있지 않은 새로운 질병이 예상 이상으로 전 세계에 퍼지는 경우)
상황에서 코로나19 백신과 치료제는 생산수량이 제한적이기에 부르는 것이 값일 수 밖에 없었고 힘의
논리가 개입될 수 밖에 없었다. 원래 세균에 적합한 백신을 만들기 위해서는 충분한 시간과 많은 단계의
임상시험을 거쳐 안전성을 검증한 후 상업화와 대량생산이 이루어지는데 너무 급하고 시간적인 여유가
없어 글로벌 제약사 중에서 몇 개 회사에서 만든 백신이 시장에 선을 보였고 이 마저도 강대국이 독점해
서 먼저 자국민들에게 공급하기에 바빴다.

우리나라도 백신 확보 전쟁에 뒤어들었지만 경제적이나 군사적으로 힘의 우위에서 밀릴 수 밖에 없었다.
지금은 연령에 따라 위험도가 높은 계층과 많은 대중을 상대하는 계층부터 확보한 백신을 순차적으로 접
종을 실시하고 있다. 우리나라는 그나마 접종순서가 경제력 순이 아니고 위험군으로 분류해 접종하는 방
식을 채택하고 있다. 돈이 많다고 해서 먼저 코로나19 백신을 접종받는 것이 아니다. 아직 접종순서 대상
이 아닌 경우는 그저 자신들이 청결하고 조심하는 수 밖에 없다. 이러한 상황에서 지난 1년간의 누적된
코로나 피로도와 느슨해진 생활습관 때문인지 지난주 코로나19 확진자가 600~700명대로 급증하여 n차
감염이 현실화되는 것은 아닌지 우려를 낳고 있다. 특히 감염 경로를 파악할 수 없는 무증상 감염자가 많
아 당국을 긴장시키고 있다.

나도 작년 2월 말부터 사내근로복지기금연구소 교육날 이외에는 코로나19 때문에 도시락을 싸가지고 출
근하여 연구소 내에서 점심식사를 하고 있는데, 오늘 지인을 만나 점심식사를 하러 식당에 갔다가 큰 충격
을 받았다. 사내근로복지기금연구소 강의실 절반되는 되는 식당 안에 촘촘히 들어선 식탁에 3~4인씩 30명
정도가 다닥다닥 붙어 앉아서 식사를 하면서 식사하는 30분정도 시간에 마스크를 벗고 대화를 나누며 식사
를 하고 있었다. 근처 공사장에서 온듯한 인부들은 테이블 세 개로 분산하여 식사를 하고 있었다. 사회적
거리두기가 실생활에서는 잘 지켜지지 않는 모습이다. 구내 식당이 없는 중소기업의 종업원들은 점심식사
를 이런 자영업자들이 운영하는 식당을 이용할 수 밖에 없으니 개인들이 아무리 개인위생을 철저히 한다고
한들 이 중에 어느 한 사람이 무증상 감염자라도 있다면 순식간에 30~40명에서 전파될 것이고 증상이 나
타나는 기간 동안 n차 감염은 막을 방법이 없겠구나 싶었다.

작년의 악몽이 생각나고 코로나 n차 감염이 심각하다 싶어서 바로 이번 주 목요일과 금요일에 실시될 예정
이던 <사내근로복지기금 기본핵심특강>과 <사내근로복지기금 운영실무핵심특강>을 폐강 조치하고 수강
신청자들에게 문자로 폐강 사실을 통보했다. 코로나 확진자수가 600명대인 지금은 강의를 진행할 때가 아
니라는 판단이다. 사내근로복지기금연구소에서 코로나19 확진자가 발생하면 교육사업은 끝이기에 신중을
기할 수 밖에 없다. 코로나19 확진자가 진정되기 전까지 당분간은 작년처럼 개별 건별컨설팅과 연간자문으
로 연구소를 운영하는 수 밖에 없을 것 같다. 올해도 상황이 호전되지 않고 작년의 상황이 재연되는 것은
아닌지, 오히려 작년보다 상황이 더 악화되어 가는 것 같아 안타깝다. 하루 빨리 백신이 확보되고 전 국민들
에게 접종이 완료되어 하루라도 빨리 다시 예전의 일상으로 돌아갈 수 있게 되기를 희망한다.

김승훈기자hoon3244@hnmail.net/02-2644-3244